Girl A by Abigail Dean 読み終えました

Girl C

Girl Cと呼ばれるEvie。
Lexにとってはきょうだいの中でもっともつながりが深く、ほかのきょうだいたちとは違って頻繁に連絡を取り合っている妹のEvie。今回の一件でもLexの支えとなり、旅にも途中から同行するのですが、ある時とつぜん、姿を消してしまう。実はEvieは警察が突入する時点にはすでに危篤状態で、病院に運ばれたもののほどなくして亡くなっていた、というのが物語後半の大きなクライマックスです。

とはいえ、この手のどんでん返しは結構よくある上に、「匂わせ」エピソードもそこここに置かれているので、わりと早い段階で気づいていました。主人公が一人称語りするストーリーはこのパターンありがちですね！

この事実に対しての、精神科医Kayの立場が非常に興味深かったです。言われてみればなるほどそういうこともあるかもしれないなあと。プロとしては、えー？それってどうなの？　とは思いますが。

Boy B

Gabriel。かわいそうすぎて。

Girl B

美貌のDelilahは、最初はいけ好かない感じ全開ですが、徐々に彼女のよさがわかってきます。LexがEvieを守りたいと思っていたように、DelilahはGabrielを大切に思っていた。

極限の状態に置かれているときには、LexがEvieのようにはNoahの無事を心配できなかったように、Delilahも自分を守るのがせいいっぱいで、Lexはむしろ安全をおびやかす存在に見えていたのでしょう。

このきょうだい間の微妙なバランスがうまく描かれていて非常に興味深かったです。

Boy A

いつでも逃げられる立場で、いつでも皆を救える状況にあったのに、それをしなかったのが一番上のEthanです。

先に紹介したターピン家の事件でも、きょうだいのうちひとりは監禁状態にはなかったとされています。
鎖につながれている子もいれば、そうでない子もおり、受けている仕打ちの度合いにグラデーションがあった。
事件が明るみになるきっかけは、そのうちの17歳の女の子が窓から逃げ出し通報したからですが、実はもうひとり女の子が一緒に脱走していたにもかかわらず、こわくなって家に戻っています。

長いあいだひどい状態に置かれ、洗脳され、学習性無力感に陥っていたのだとは思いますが、Ethanの描かれ方は大変不穏で、結婚後の先行きが不安になりどきどきしてしまいます。

Bill

加害者でもあり被害者でもあった母親。彼女の弁護士であったBillは今回ずっとLexを思いやり、寄り添ってくれています。
後半でBillがLexに語る言葉は、主人公Lexと同じように弁護士である著者の想いかなと思って読みました。

感想

最初の時点で、Lexが解放後に順調な人生を送っていることがわかります。
そのこともあり、あまりハラハラせずに読めるのですが、それでも虐待の描写はかなりしんどかった。

Ethanや母親は全員を救える状態にあるのに行動を起こしてくれない、というのもきつかったですね。
ドラマ化が決まっているそうですが、ストーリーを知っててもしんどそうで見れる気がしません。

Evieのことが明らかになってからの後半はちょっと中だるみした感がありました。

最悪の状況を経験したからといって、きょうだいたちはその後の不運を減免されるわけではなく、それからの人生でも挫折や悲しい出来事を経験し、乗り越えていかなければなりません。失恋や親しい人の裏切りに打ち克てず、前に進めなくなってしまう人もいる。きょうだいのそれぞれが傷を抱えたままですが、それでも、みな希望のあるかたちで描かれていてよかったです。Ethanはちょっとこわいけど。